Первые жительницы Оренбургской (тогда — Чкаловской) области отправляются на фронт. К девушкам предъявляют требования жестче, чем к мужчинам: они должны быть образованы, морально устойчивы, взять с собой вещи. Область превращается в промышленный центр, только в Оренбург (тогда — Чкалов) эвакуировано 90 предприятий со всего СССР. В нашем городе производят буквально все: от парашютных тканей и лекарств до самолетов. Работают в основном женщины и дети. Работают и перерабатывают — некоторые перевыполняют план в десятки раз. Между тем, в городе категорически не хватает ресурсов: электроэнергии, воды. Бани переходят на короткий рабочий день. Коммунальный коллапс становится реальностью: штат дворников распущен, людей для обслуживания инфраструктуры областного центра категорически не хватает. В городе начинается тотальный дефицит. Нет товаров широкого потребления: вилки покупают на барахолках, найти замок — попросту невозможно. Власти вынуждены разработать целую программу по производству ширпотреба из отходов военных заводов. Так же не хватает продовольствия. На все выдаются карточки, но по ним можно получить лишь самый минимум. На колхозном рынке цены выросли в десятки раз. В Оренбурге (тогда — Чкалов) вместо клумб разбивают огороды — всего 8 тысяч гектаров. В городских газетах печатают специальные статьи о том, как правильно сажать овощи, и как добиться урожая. В городах и селах Оренбургской (тогда — Чкаловской) области уже встречаются случаи дистрофии.